セールスレップの正式名称は、セールス・レプレゼンタティブ（Sale Representative）です。日本語に訳しますと『販売代理人』・『個人代理』という意味になります。アメリカでは販売代理業としてすでに確立したワークスタイルで、メーカーが製造した商品の販売を代行するセールスパーソンを意味します。

米国ではそれぞれの地域に人脈や基礎マーケットをもっているセールスレップが存在し、メーカーもセールスレップに委託したほうが、遥かに営業効率が良いのです。

実際、従業員100名の製造会社で顧客数は2500社から3000社の場合自社の営業スタッフは2人というケースがあります。大部分の営業スタッフはアメリカ全土のセールスレップだということです。

日本の場合、製造業にかかわらず幅広い分野で期待されています。特に中小企業の場合、優秀な営業マンを雇用することは非常に困難です。さらに営業マンの数を増やそうにも経費が掛かりすぎてしまいます。経営者のトップセールスにより新規を増やし、自社の営業マンには既存のルートセールスを任せるというのが中小企業の現状のようです。

経済産業省はセールスレップ普及を地方の中小企業の営業強化となると考え、積極的に普及支援を行っております。

全国の商工会議所でも勉強会やセールスレップの有識者によるセミナーやセールスレップ事業者と会員企業との商談会などを積極的に行っております。